11 janvier 2010 : Aujourd’hui, Total inaugure à Lacq dans le Sud-ouest de la France, en présence de Madame Valérie Létard, Secrétaire d’État en charge des Technologies vertes et des Négociations sur le Climat, le premier pilote européen intégrant la chaîne complète de captage, transport et stockage de CO₂.

Le pilote de Lacq représente un investissement de 60 millions d’euros. Il complète les autres actions du Groupe dans le cadre de la lutte contre le changement climatique : amélioration de l’efficacité énergétique des installations et des produits, promotion et développement des énergies renouvelables.

La technologie du captage du CO₂ par oxycombustion mise au point dans les laboratoires d’Air Liquide a été retenue pour ce pilote. L’oxycombustion consiste à remplacer l’air dans une chaudière industrielle par de l’oxygène pur. On obtient en sortie de chaudière des fumées moins abondantes mais très concentrées en CO₂ (90 %). Le CO₂ est ensuite acheminé jusqu’au site de stockage géologique de Rousse à 27 km de l’usine de Lacq, par gazoduc, puis injecté à 4 500 mètres de profondeur dans cet ancien gisement de gaz.

Sur les 2 prochaines années, cette opération industrielle prévoit de capter et piéger environ 120 000 tonnes de dioxyde de carbone. C’est une quantité de CO₂ équivalente à celle rejetée par 40 000 voitures pendant la même période. Le lancement de ce pilote a été précédé par une large consultation des parties prenantes locales. Une période de trois ans de suivi est prévue à l’issue des deux années d’injection de CO₂.

Voir le communiqué de presse de Total et le compte rendu par la préfecture des Pyrénées-Atlantiques.

Il s’agit du premier pilote européen d’une chaîne complète de captage–transport–stockage à terre, et le second pilote européen de stockage à terre après le projet de Ketzin (Allemagne).

Les protestations d’associations locales ont émaillé l’inauguration.